Жил-был на свете знаменитый капитан Александр. Чем он был известен детям и взрослым, морякам, плавающим в море, и крестьянам, обрабатывающим землю, рабочим и государственным деятелям, а также другим обыкновенным и необыкновенным людям? Капитан Александр был известен не только в нашей стране, но и во всем мире как самый бесстрашный мореплаватель, который совершил три кругосветных путешествия, побывал в разных далеких морях, на островах, архипелагах, попадал во множество…
– Что это такое – архипелаг?
– Архипелаг – такая часть моря, где много островов и где можно с острова на остров перебираться даже на маленькой лодочке.
Так вот, где бы ни был капитан Александр, с ним обычно происходили очень опасные и необыкновенно интересные приключения. Он был добрым и смелым, наш герой, и всюду находил новых друзей. В трудную минуту многие готовы были выручить знаменитого путешественника. Все помогали капитану – люди, животные; сама природа, казалось, оберегала его. Неудивительно, что Александр всегда и везде выходил победителем, в какой бы передряге он ни оказался. Если на пути встречались враги, он всегда брал верх, неизменно побеждал. Но наш герой был не только отважным моряком. Он был еще и благородным человеком. На самых дальних берегах самых далеких морей и путешественники, и китобои, и военные моряки, и морские разбойники, и даже индейцы – все знали о его великодушии. Всем было известно, что в характере капитана Александра не было ни злобы, ни жестокости, – обычно он прощал своих недавних врагов, и многие из них со временем становились его хорошими приятелями и даже друзьями.
Я расскажу тебе о разных путешествиях капитана Александра, расскажу о его команде, о самых близких его товарищах. О Поваре-Коке, о Штурмане, о Боцмане, о матросах, а также о необычном друге капитана Александра – говорящем и очень умном голубе Митрофане.
Путешествовали они на корабле «Быстрые паруса». Это был красивый парусник. Корабль мечты. Назывался он «Быстрые паруса», потому что никто не мог его обогнать. Когда поднимался ветер, этот корабль, рассекая неровную поверхность моря, летел подобно стреле, а если начинался шторм, мчался словно белая молния, почти не задевая верхушек волн и не оставляя за собой пенного следа.
Однажды капитан Александр со своей командой на корабле «Быстрые паруса» вышел из родного порта и отправился в очередное путешествие.
Их провожали друзья и родные моряков. И капитан Александр сказал:
– Мы вернемся не скоро, мы отправляемся в очень дальнее плавание, в южные моря, где мы еще ни разу не бывали.
Корабль «Быстрые паруса» долго странствовал по морям и океанам; с ним и его командой, как я уже говорил, происходили разные приключения. Может быть, ты о них уже что-то и слышал, а о некоторых я расскажу тебе впервые: о том, например, как капитан Александр встретился с великаном, как сражался с огромными варанами, как на него напали ужасные Черные птицы. А также о том, как он чуть было не побывал в брюхе большой-большой рыбы…
– Эта рыба-кит, и его зовут Моби Дик, да?
– Моби Дик же не глотал капитана Александра!
– А какая рыба?
– А, это была какая-то другая рыба, но пока рано об этом говорить. Мы ещё до этого приключения доберёмся, правда?
– Доберёмся.
Встреча с великаном
Рассказ о путешествии, во время которого капитан Александр встретил очень сердитого великана, а потом подружился с ним.
Итак, капитан Александр долго плавал. Однажды по пути в южные моря его корабль «Быстрые паруса» пробирался между скалами и оказался в узком проливе между островами франков и бриттов. Вдруг капитан увидел, что дальше пути нет. Путь преграждали две большие колонны. Корабль остановился.
Матросы капитана Александра подняли головы и посмотрели наверх. Что же они увидели?
Они увидели, что колонны, преграждавшие им путь, – это ноги огромного великана. Он был такой большой, этот великан, что вода не доходила ему до колен, хотя он стоял в самом глубоком месте пролива. Вверху, где-то очень далеко, была видна гигантская голова. Великан был чем-то рассержен.
Команда с удивлением рассматривала это явление. У Боцмана от неожиданности отвисла челюсть, у Штурмана с головы упала фуражка, Повар-Кок растерялся и свалился с табурета, а голубь Митрофан очень испугался и спрятался в каюте капитана.
Интересно, испугался ли капитан Александр? Ведь он впервые встретился с таким огромным человеком. Конечно нет! Капитан Александр никогда и ничего не боялся. Он и на этот раз был уверен, что выйдет с честью из новой для себя неожиданной ситуации. Ни один мускул не дрогнул на лице Александра, и команда «Быстрых парусов», глядя на своего капитана, заражалась его уверенностью.
Капитан Александр взял рупор и прокричал:
– Приветствую тебя, великан – Гроза морей! С тобой говорит капитан Александр! Мы отправились в дальнее путешествие и хотим пройти по этому проливу! Не будешь ли ты так любезен пропустить нас?
Великан ответил громовым голосом:
– Что это за козявка, которая смеет приказывать мне, куда идти?! Твой корабль – просто жалкая посудина! Сейчас я разнесу её на мелкие кусочки!
Великан наклонился и опустил руку в воду, чтобы достать со дна камень. И камень, который он поднял, оказался целой скалой.
Капитан сказал:
– Нет, мы не приказываем тебе, великан, – просто просим. Потому что ты мешаешь нам пройти. Я бы не советовал тебе разговаривать с нами так грубо – мы умеем за себя постоять. И не прощаем тех, кто над нами издевается или пытается нам помешать.
– А-ха-ха-ха-ха, – громко захохотал великан, – козявка смеет угрожать!
С этими словами он размахнулся и бросил скалу в «Быстрые паруса». Скала упала рядом и подняла огромную волну. Другое судно наверняка перевернулось бы, но корабль «Быстрые паруса» был очень устойчивым кораблем – он лишь качнулся на волне и снова выпрямился, как ни в чем не бывало.
Капитан Александр скомандовал:
– Боцман, свистать всех наверх, пушки к бою!
– Есть, капитан, свистать всех наверх, – ответил Боцман, – есть пушки к бою!
Он засвистел в дудку…
– Не в дудку, а в люльку…
– Нет, люлька же у него – это трубка для курения, а свистит он в дудку…
Он засвистел в дудку, и тут же десятки подбитых деревянными подошвами башмаков застучали по трапу: тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук. Это матросы поднимались из трюма, из кубриков и забирались на верхнюю палубу; они умели очень быстро выполнять команды своего капитана. Матросы разбежались по пушкам, сняли чехлы, прочистили стволы, зарядили их порохом и снарядами, развернули в сторону противника. И капитан приказал артиллеристам, наводящим орудия, целить в левый глаз великану.
Великан в это время продолжал хохотать. Он достал со дна второй «камень» и сказал:
– Ну что, букашка? Тебе повезло, что я не попал в первый раз. Посмотрим, что будет, если вот этот камушек угодит прямо в середину твоего суденышка!
И он приготовился бросить второй «камень» в «Быстрые паруса». В тот же момент капитан Александр дал команду: «Пли!». И все пушки ударили своими снарядами точно в левый глаз великана.
Великан застыл от удивления.
– Ой-ой-ой, как мне больно! – закричал он, отбросил скалу в сторону и зажал глаз руками.
– Приготовиться к залпу по правому глазу! – дает еще одну команду капитан Александр.
– Нет-нет-нет, капитан Александр, не стреляй, – взмолился великан, – я уйду! Я не буду больше тебе мешать!
– Давай-давай, шевелись, громила, а то еще раз получишь в глаз, – заорал Боцман.
– Не кричи, Боцман, с ним можно договориться, – заметил Штурман. – Не очень-то он похож на грозных великанов – Атланта или Циклопа.
– Послушайте Штурмана, моряки. Штурман прав. Великан этот – не такой уж страшный, как нам показалось, вовсе он не Гроза морей. Можете мне поверить – клянусь яичницей-глазуньей и макаронами по-флотски, которые я готовлю лучше всех коков Российского флота, чтоб мне всю жизнь есть только одну перловку, если я вру, – никаких сражений у нас с этим великаном не предвидится, – назидательно произнес весельчак Повар-Кок.
– Какие сражения? Неужели вы не видите, друзья мои, наш великан – совсем еще ребенок, – сказал капитан Александр и прокричал в рупор строгим голосом:
– Ну-ка, парнишка, подвинься, уступи дорогу!
Великан отошел в сторону, корабль «Быстрые паруса» приготовился идти дальше, но потом произошло то, чего никто не ожидал: парнишка-великан неожиданно захлюпал носом и заплакал. Он плакал, он говорил сквозь слезы о том, как ему больно и стыдно, он повторял:
– Я не буду! Я не буду больше! Я не буду больше нападать на «Быстрые паруса»!
– Ну, полно тебе. Не реви, дружок! Обещай, что не станешь нападать – ни на «Быстрые паруса», ни на другие суда. И мешать кораблям идти своим курсом тоже не станешь!
– Обещаю, Александр! Обещаю никогда не кидаться камнями и никогда не нападать на людей.
– Вот и хорошо! – ответил ему капитан. – Мы тоже не будем больше в тебя стрелять. Моряки детей не обижают!
Слова Александра и его дружелюбный тон немного успокоили парнишку-великана. Он вытер слезы и сказал притихшим голосом:
– Капитан Александр! Как бы мне хотелось помириться… – и добавил неуверенно: – И чтобы мы стали друзьями.
Капитан улыбнулся.
– Почему бы и нет, приятель. Мы все будем рады дружить с тобой! Но пока что мы не знаем даже, как тебя зовут.
– Люди называют меня просто великаном. А другого имени у меня нет.
Великан наклонился, чтобы лучше разглядеть тех, кто был на корабле, и тоже улыбнулся. Все посмотрели и увидели задорное мальчишеское лицо, покрытое веснушками, копну пшеничных волос, веселый прищур голубых глаз, доверчивую и немного застенчивую улыбку со щелочкой между передними зубами; все без исключения были очарованы и обезоружены.
– Посмотрите-ка на великана, – присвистнул Боцман. – Это просто мальчишка!
– И между прочим, очень даже симпатичный, – сказал Штурман. – Мне кажется, нам совсем не нужно опасаться этого «малыша»! У него такое доброе лицо. Вот только как обращаться к нему, если у него нет имени? Может, назовем его Добрюлей?
– Добрюля – хорошее имя для какого-нибудь малыша, – задумчиво ответил Повар-Кок. – Но никак не подходит для такого огромного человека. Давайте звать его Добряком.
Всем понравилось предложение Повара-Кока.
– До-бряк, Д-о-бряк, Д-о-о-бряк, вели-кан До-бряк! – дружно кричала вся команда.
– Мы будем звать тебя Добряком! – раздалось из рупора капитана Александра.
– Согласен, согласен! – радостно подхватил мальчик-великан. – Какое прекрасное имя – Велий-Кан Доу-Брйяк.
– Не Велий-Кан Доу-Брйяк, а великан Добряк. Наш друг – великан Добряк.
– Ты сказал: «Наш друг»! Ты сказал: «Наш друг»! Спасибо, капитан! Как здорово быть другом самого капитана Александра и другом его команды!
– Очень хорошо, великан Добряк, что мы встретились. Вначале, правда, немного «повоевали», зато теперь помирились,– сказал капитан. – Надеюсь, мы не раз еще увидимся, когда будем в этих краях. Моряки умеют дружить, и ты всегда можешь на нас рассчитывать. Если тебе будет плохо, если кто-то обидит, – будь уверен, команда «Быстрых парусов» обязательно придет на помощь.
– Вы тоже можете на меня рассчитывать. Я тоже могу быть полезен. Потому что я великан. И очень сильный.
– Как ты себя чувствуешь, «очень сильный великан» Добряк? Мы ведь стреляли в тебя. Может, «очень сильному великану» нужна медицинская помощь? – спросил Александр.
– Не беспокойся, капитан. Вначале было очень больно, а теперь уже не так. Ведь я же могучий великан! Вот увидишь, с глазом все будет в порядке, останется лишь небольшой синяк, и то ненадолго, – Добряк снова улыбнулся, и все засмеялись.
– Да не сочиняй, «могучий великан Добряк». Мы пожалели тебя и специально стреляли мимо. А снаряды зарядили самой мелкой дробью. Даже если бы случайно и попали… Эта дробь может причинить вред только самой маленькой птичке – синичке или воробушку, а ты не очень-то похож на маленькую птичку, – усмехнулся капитан Александр.
Команда «Быстрых парусов» дружно хохотала. Боцман и Штурман просто рыдали, они задыхались от смеха и вытирали рукавами и платками мокрые от слёз лица.
– Клянусь отбивной из дикой свиньи, пойманной в лесах Амазонки, чтоб мне всю жизнь есть только гороховую похлебку… – кричал Повар-Кок. Он, как обычно, упал с табурета и хохотал так, что на животе у него лопнула рубашка. Глядя на них, Добряк тоже начал смеяться, вначале негромко, а потом захохотал вместе со всеми. Его хохот напоминал весёлый весенний гром. Морские птицы – чайки, бакланы, буревестники – бросились врассыпную. А вокруг ног Добряка ходуном ходили волны.
Успокоившись, великан Добряк вышел из воды и уселся поудобнее на каменистом берегу острова. Капитан Александр и его команда тоже высадились на этот остров и расположились рядом. Когда великан сидел на земле, он не казался уже таким огромным, и с ним вполне можно было разговаривать без рупора. Так же происходит с родителями, когда они садятся на пол рядом с маленьким ребенком – ребенку его родители не кажутся уже такими большими, и тогда им легче говорить друг с другом.
Поняв, что опасность миновала, голубь Митрофан вылетел из каюты и устроился на плече капитана с видом самой отважной на свете птицы.
Капитан Александр обратился к великану:
– Расскажи нам, Добряк, как ты попал сюда. Мы никогда не видели таких больших парней в этих краях. И одет ты не так, как местные жители. И говоришь не так, как они, – чувствуется, что язык этот тебе не родной.
– Это правда, – сказал Добряк, – я не из этих мест. Народ мой – такой же большой, как я. Он говорит на совершенно другом языке, не похожем на язык жителей этих островов. Это очень трудный язык. Я не назвал тебе своего настоящего имени, потому что его очень трудно запомнить и произнести.
И Добряк рассказал свою историю.
Послушай и ты историю великана Добряка. Вот что с ним приключилось.
Попал сюда Добряк несколько лет назад. Он был тогда совсем еще маленьким, но умел уже и грести, и плавать. Люди его народа все с детства умеют это, потому что, как они считают, произошли от морского бога Посейдона.
Его народ плыл по морю на очень больших лодках, и Добряк был в одной из них со своими родителями. Потом разыгралась страшная буря, многие лодки перевернулись, и наш герой вместе со своими родителями оказался в воде. Они плыли всю ночь, а когда замерзли и выбились из сил, отец сказал: смотри, вдали виден берег, плыви туда, и ты спасешься, а я помогу твоей матери. Наш мальчик-великан плыл, терял сознание и опять плыл, пока его ноги не коснулись твердой земли.
Он выбрался на берег и уснул. Когда он очнулся, буря утихла. Мальчик-великан лежал один на пустынном берегу. Весь день бродил он вдоль моря, не встретил ни одного человека и не увидел ничьих следов. Недалеко от берега рос лес. Большинство деревьев было ему по пояс, лишь некоторые из них достигали его роста. Он очень устал, проголодался и решил заночевать на опушке среди этих деревьев, а утром что-нибудь придумать.
На следующий день он нашел на берегу разбитую лодку своих родителей. Однако никаких следов самих родителей не было. Добряк был безутешен и долго плакал.
Но что-то надо было делать. Он нашел ящик с продуктами, водой и спичками, котелок, пистолет, охотничий нож, предусмотрительно привязанные отцом к лодке, а также валяющиеся невдалеке остатки паруса и некоторые полезные мелочи. Добряк сделал из лодки и остатков паруса какое-то подобие жилища. Продуктов хватило бы ненадолго; поэтому из длинного весла и охотничьего ножа, связав их веревкой, он смастерил острогу для охоты на рыб. Рыбы казались ему крохотными, в его краях не было таких мелких рыбёшек. Он ушел подальше от берега, и ему удалось добыть несколько крупных рыбин – акул и марлинов. Наломал деревьев покрупнее, развел костер, наполнил котелок водой из ручья и сварил недурную уху. Жизнь показалась ему не такой уж плохой.
Добряк брал с собой пистолет и охотился на птиц; это разнообразило его стол.
Во время охотничьих прогулок он уходил все дальше и дальше, и вскоре набрел на маленький городок. Его удивило то, что самые большие здания были ему по плечо, а людей и животных, таких маленьких, он никогда не встречал.
Жители очень испугались, увидев великана, бросились бежать и попрятались по домам. Напрасно Добряк убеждал, что не причинит им вреда, – они не понимали его языка. В следующий раз, когда он пришел в город, он принес с собой свежую рыбу и, подложив под нее несколько деревьев, оставил на центральной площади. Люди нерешительно выходили из домов, поглядывая то на него, то на рыбу. Рыба была очень большая. Такую рыбу им не доводилось раньше вылавливать.
Прошло некоторое время. Добряк приходил в город с подарками, и ему удалось поближе познакомиться с горожанами. Даже собаки и коровы перестали его бояться. В обмен на рыбу, кальмаров, осьминогов горожане приносили хлеб, молоко, соль и другие продукты. Он постепенно стал осваивать их язык и привыкать к тому, что они такие маленькие. Но все равно у местных жителей оставался страх перед великаном. И когда Добряк уходил, горожане подсмеивались над ним. У нашего великана не было друзей; он, как и раньше, чувствовал себя одиноким.
Часто он садился на высокую скалу и смотрел вдаль – не появится ли на горизонте большой парус великанской лодки его народа. Но никто не появлялся.
– Вот и всё, что я могу о себе рассказать. А что было раньше, до этого, – я уже плохо помню. Сегодня утром, после долгих и бесполезных ожиданий, я бродил вдоль берега моря очень сердитый, – продолжал он, – тогда-то я и встретил ваш корабль и решил отомстить всем вам за свое одиночество и свои обиды… Конечно, я был неправ, и, слава богу, всё в конце концов закончилось хорошо, – лукаво сказал Добряк. – Правда, я не вижу в этом ничего удивительного. Ведь вы стреляли мимо меня, и притом самой мелкой дробью, а я кидал в вас камни понарошку и совсем не собирался топить «Быстрые паруса».
И опять моряки «Быстрых парусов» и великан Добряк от души смеялись. К ним присоединился даже обычно неприветливый, хмурый голубь Митрофан.
Капитан Александр и вся его команда находились под впечатлением от рассказа Добряка о своих приключениях. Им было жаль этого мальчика-великана, очень хотелось его как-то подбодрить и поддержать.
– Некогда на Лазурных островах жил древнейший народ великанов. Путешественники встречали людей-великанов, но было это давным-давно, и я не думал, что мне доведется встретиться с кем-то из вашего народа. Рад, что мы познакомились с тобой, Добряк. Теперь, после твоего рассказа, я понимаю, что ты – не только очень большой. Ты к тому же – добрый и смелый парень. А еще и умен не по годам. И сообразителен. Приятно иметь такого симпатичного и могучего друга.
– Я тоже рад нашей встрече. Вы первые, с кем я могу спокойно разговаривать, потому что все остальные пугаются и убегают при моем появлении. Вы – отважные моряки и благородные люди. И совсем не похожи на жителей этих островов. Мне так хорошо с вами, будто мы давно знакомы и дружим уже много-много лет. Будто вы – люди моего народа. Только очень маленькие. По сравнению с нами, великанами. А ты, капитан Александр, чем-то напоминаешь мне отца.
Новые друзья долго говорили друг с другом и никак не могли расстаться. Но всё, хорошее или плохое, рано или поздно заканчивается.
– Когда мы встретимся, я не знаю, – сказал Александр на прощание, – ведь мы отправляемся в далёкое путешествие. Но мы обязательно вернемся и непременно тебя найдем.
Корабль «Быстрые паруса» уходил в открытое море. Добряк опять сидел на высокой скале и вглядывался в морскую даль. Он уже не чувствовал себя таким одиноким, как прежде. Он знал, что капитан Александр сдержит свое слово.
На этом и мы завершим наш рассказ о первой встрече и знакомстве капитана Александра с великаном Добряком.
Остров варанов
Рассказ о путешествии капитана Александра на остров Варанов
Однажды знаменитый капитан Александр вместе со своими друзьями Боцманом, Поваром-Коком, Штурманом, матросами, голубем Митрофаном отправился в дальние края, и приплыли они в такие моря, где раньше еще не бывали. Корабль приближался к небольшому острову. Стояла прекрасная погода. Вечерело. На остров высаживаться было поздно, и поэтому капитан дал команду бросить якорь. Заходило солнце, было очень красиво. Капитан Александр сказал:
– Штурман, посмотри, пожалуйста, на карте, что это за остров.
Штурман развернул карту и сказал: «Это…»
– Он не сказал «пожалуйста», капитаны же приказывают, правда?
– Да, это так. Но он был очень вежливым, наш капитан Александр, и сказал «пожалуйста».
Штурман посмотрел на карту.
– Это остров Варанов. Здесь водятся очень большие ящерицы длиной три, а некоторые – даже пять метров. Они такие сильные, что могут справиться с любым зверем. И если варан нападает на лошадь, то ударом хвоста валит ее на землю, а если кусает ее за ногу, одним движением челюсти перекусывает лошадиную ногу. Это очень опасное животное.
– Ничего, – сказал капитан Александр, – в крайнем случае мы сумеем договориться и с варанами. Я хочу сойти на этот остров и немного поудить рыбу.
Моряки долго отговаривали капитана Александра, но он ответил им:
– Не беспокойтесь, друзья мои. Я возьму с собой подружку, – и он показал на свою винтовку.
Это была винтовка, которая стреляла пулями толщиной в палец и могла пробить лоб даже такому большому зверю, как слон.
Он спустил лодочку, прыгнул в нее, сел за весла и вместе с подружкой – так он называл свою винтовку – поплыл к берегу. Возможно, ты догадываешься, что капитан Александр был отличным гребцом. Когда он налегал на весла, лодка так и мчалась между волнами. Вот ее нос уткнулся в песок. Капитан Александр выскочил, вытащил суденышко на берег и приготовился к рыбной ловле. Клев был отменный, он наловил много рыбы, развел костер и стал варить уху. Уха получилась на славу – капитан Александр был очень доволен. Вечер теплый, уха вкусная, и он решил сообщить на корабль, чтобы его не ждали, что он остается на пляже. Для этого он использовал специальные знаки морских сигнальщиков.
Он передал: – Я остаюсь!
Александр лег около костра и положил недалеко от себя винтовку. Солнце опустилось за море, и стало темно. Из окружавших пляж кустов вышли вараны. Они давно уже наблюдали за капитаном Александром и ждали, пока тот уснет. Первым выскочил их предводитель, самый большой варан, который подбежал к винтовке капитана Александра, схватил ее зубами, мотнул головой и отшвырнул далеко в сторону. Огромные злобные ящерицы со всех сторон обступили капитана Александра и уже готовы были броситься на него. Казалось, капитан обречен. Но Александр ожидал их нападения и слышал, как они подкрадывались. Он открыл глаза и, мгновенно оценив ситуацию, вскочил. Ты, наверное, знаешь, что капитан Александр умел всё заранее предвидеть и специально лег спать под ветвью большого дерева. Он подпрыгнул вверх, схватился за эту ветку, очень ловко вскарабкался на неё, а потом перебрался на другую ветку, повыше. Вараны бросались на дерево, но они не умели лазать и не могли достать капитана Александра. Зверюги прыгали, щелкали зубами и злобно ревели, оттого что капитан Александр сумел их провести.
– Слезай сейчас же, – кричали они, – слезай, все равно мы тебя достанем.
Капитан Александр забрался на самую вершину дерева, сел поудобнее и начал подсмеиваться:
– Что бы вы ни делали – все равно вам до меня не добраться. Сколько угодно можете кричать и злобствовать.
– Ладно, – сказали вараны, – тогда мы будем сторожить тебя.
А надо сказать, что вараны, они хоть и страсть какие упорные, но очень уж любят поспать. И большую часть жизни проводят во сне.
Вот ты, например, ложишься в девять или десять часов вечера, а в восемь встаешь, правильно? И бо`льшая часть дня у тебя свободна, ты бегаешь, играешь, гуляешь. А вараны могут проспать весь день и всю ночь, за исключением тех случаев, когда им нужно искать пищу, ловить животных – словом, когда они на охоте. Днем зарываются в горячий песок и подолгу лежат там. А когда становится жарко, нехотя выползают и, чтобы охладиться, залезают в воду, высовывают только нос (им же нужно дышать) и спят, спят, спят. Вода, конечно, тоже очень теплая в этих морях, но она прохладнее, чем песок. Когда им становится холодно, они выходят из моря и снова зарываются в песок. Зная такую свою особенность, они решили: «Оставим дежурных, зачем нам всем не спать?»
Главный варан… Как мы его называли – Варанище?
– Да.
Варанище дал команду троим своим сородичам сторожить капитана Александра. Те решили дежурить по очереди. Один варан сторожит, а двое спят. И когда время дежурства проходит, он будит одного из двух сторожей, а сам засыпает, а тот – следующего. Так они сговорились, и двое из трех варанов тут же заснули, а дежурный долго держался и, чтобы не спать, все время кусал себя за хвост. А потом его тоже сморил сон. Когда капитан Александр заметил…
– Он не кусал себя за хвост, а бил себя хвостом по морде, чтоб не уснуть.
– Хорошо, может быть, и так.
Когда капитан Александр заметил, что дежурный заснул, он пробрался по ветвям подальше от стаи варанов, спрыгнул на землю и тут же побежал к винтовке. Схватил свою подружку и вместе с ней – скорей к берегу. «Как хорошо, – думал он, – что вараны не догадались разбить лодку». Он столкнул в воду легкое суденышко и направил его к кораблю.
В этот момент вараны проснулись и увидели, что капитан Александр гребет в сторону от берега. Они помчались вслед за ним, крича наперебой: «Остановись, остановись, все равно мы тебя догоним!» Рассвирепевшие ящерицы плюхнулись в воду и поплыли, пытаясь схватить лодку зубами. Тогда капитан Александр встал во весь свой высокий рост, взял винтовку в руки, прицелился и выстрелил из своей подружки прямо в голову варана, который плыл первым. Тот тут же пошел ко дну. Вараны остановились, а капитан Александр сказал:
– Ну что, вы хотите, чтобы я продолжил? Пожалуйста. Сию минуту могу прострелить глупую голову вашего вождя, как его зовут? Варанище?
Вараны тут же кинулись назад и остановились на берегу.
– Но я не прощу вам того, что вы напали на меня так коварно, подло и трусливо. Придется все-таки мне вас немного пострелять, – усмехнулся капитан Александр.
Тогда вараны закричали:
– Не делай этого, капитан Александр! Не убивай нас и не убивай нашего вождя Варанище. Он – предводитель варанов. Самый умный из нас, самый толковый и самый сообразительный. Он лучше всех знает, в какой части острова лучше жить. Как найти место для охоты, где безопаснее отдыхать. И как избежать встречи с опасным зверем или охотником. Если ты убьешь его, мы не сможем бороться с врагами. И нас всех перебьют поодиночке.
– Хорошо! Я не буду вас убивать, – согласился капитан Александр, – но учтите: если я узнаю, что вы продолжаете обижать людей, я приду сюда со своими матросами, их будет двадцать человек, вооруженных такими же винтовками, и они истребят всю вашу стаю.
– Нет, не делай, не делай этого, капитан Александр! – вопили вараны. – Обещаем никогда больше не причинять неприятности людям; наоборот – всегда будем им помогать.
– Почему я должен вам верить?
– Мы тебя не обманываем, капитан Александр. Вараны не нападают на людей. Когда мы напали на тебя, это было впервые. Мы совсем не собирались укусить тебя или, например, ударить.
– Почему же вы бросались на меня? И гнались за мной?
– Мы хотели просто тебя попугать. У нас столько проблем. А ты сидишь на берегу. Счастливый. Морские песни поешь. Уху варишь. А у нас-то, у нас, кругом – одни несчастья. Очень было обидно. Вот мы и решили тебя проучить.
– Ладно, сделаю вид, что я вам поверил. Расскажите, что же у вас такое приключилось?
– Заболел Варанище. Ему в глаз попала колючка от кактуса. Глаз распух. Он болит и не закрывается. Какой ужас, какой ужас! Наш любимый вождь! Он не может теперь охотиться. Не может плавать. Не может зарываться в песок, чтобы уберечься от солнца в жаркий полдень. Если с ним что-нибудь случится, всему великому племени варанов придет конец!
– Эх вы, глупые смешные ящерицы.
Капитан Александр подвел лодку к берегу. Спрыгнул на песок. Без страха подошел он к огромному вожаку стаи. Вараны бросились врассыпную. Варанище тоже хотел убежать и даже развернулся боком к Александру. Но все же пересилил себя и остался на месте.
– Не бойся, Варанище, – сказал Александр и положил винтовку на землю. – Лежи спокойно, я осмотрю твой глаз.
Веко глаза варана действительно было проткнуто огромной колючкой, которая не давала ему закрыться. Глаз покраснел и заплыл. Капитан аккуратно вытащил колючку. Промыл ранку водой из фляги.
– Вот и все. Через пару дней ты забудешь обо всех своих неприятностях.
Варанище был счастлив. Вараны – в восторге.
– Как же мы тебе благодарны, капитан Александр. Приезжай к нам утром вместе со своими моряками, и ты убедишься, что вараны умеют дружить.
– Хорошо, пусть будет по-вашему! – согласился капитан Александр и направил лодку к кораблю.
Утром он прибыл со всей командой. Моряки высадились на пляж. Их ждали. Вараны принесли, притащили и прикатили много фруктов и овощей. Там были арбузы, дыни, ананасы, бананы, сладкий картофель, кокосы и другие вкусные фрукты и овощи. Они подружились – вараны и команда «Быстрых парусов».
С тех пор капитан Александр часто бывал на острове Варанов, и вараны всегда приветливо встречали людей. Иногда капитан Александр, по просьбе друзей и знакомых, привозил с собой их маленьких детей. Малыши купались в теплом заливе, а маленькие варанчики, узнав, что приехали дети, тоже мчались к морю. Детям варанов и людей очень нравилось барахтаться и играть в воде друг с другом. И малыши-варанчики никогда не кусали человеческих детей.
Вот на этом рассказ о путешествии капитана Александра на остров Варанов, который теперь называли островом Дружелюбных Варанов, заканчивается.
Добряк и Злючка помирились
Рассказ о том, как великан Добряк и великан Злючка помирились и снова стали друзьями
Великану Добряку очень нравилось жить в своем новом доме. Теперь он был не один. Он любил подолгу гулять по берегу и в лесу со своим новым другом – собакой Черная Гора. А еще он дружил с соседями. Часто помогал им в несчастьях, во время штормов, гроз и пожаров. Помогал строить и переносить тяжести – ведь он был очень сильный. А кроме того, он был очень симпатичным и приветливым парнишкой. И поэтому всем нравился. Одним словом, у старшего из великанов было много друзей. Только великан Злючка постоянно завидовал ему и все время хотел сделать какую-нибудь пакость. Он никак не мог успокоиться, его раздражало, что Добряка все любят. А его, Злючку, никто не любит, и все боятся. Когда Добряка с Черной Горой не было дома, он подбирался к дому прежнего товарища, бросал в окна камни, бил стекла, что-нибудь ломал – в общем, хулиганил. Тогда, чтобы обезопасить свое жилище, Добряк вырыл вокруг него основательный ров, через который Злючка не смог бы легко перебираться, а для себя он сделал подъемный мостик. По дну рва пустил воду. И получилась довольно глубокая водная преграда. За великана Злючку можно было не опасаться – он, конечно, не мог там утонуть, потому что он через острова переступал, через деревеньки и даже через моря переходил. Но во всяком случае мог здорово вымокнуть.
– И свалиться неожиданно…
– Конечно, мог и свалиться.
Вот Добряк сделал ров с водой и мостик. Это еще больше рассердило Злючку. Он дожидался подходящего момента, когда мостик не был поднят, перебирался по нему и вытворял какое-нибудь очередное безобразие. Тогда Добряк придумал, как прекратить эти выходки. Он подпилил доски мостика, но положил их так, чтобы это было незаметно, а сам вместе с Черной Горой спрятался в доме. Наступил вечер, стемнело – как раз то время, когда обычно великан Злючка начинал хулиганить. Свет в доме выключен. Злючка решил, что великан Добряк с Черной Горой или гуляют, или спят. Он тихо-о-о-нечко подкрался и… осторожно ступил ногой на мостик. В ту же секунду доски под ним рухнули, и со стра-а-а-шным грохотом Злючка полетел прямо в ров, в воду. Из дома с лаем выскочила Черная Гора и бросилась на непрошеного гостя. Злючка очень испугался и закричал:
– Помогите! Спасите!
Подбежал Добряк и приказал собаке:
– Отпусти его, Черная Гора, что с ним сделаешь, с этаким безобразником.
Злючка вылез на берег весь мокрый, в грязи и в тине. На макушке сидела лягушка. Он плакал, ему было обидно и стыдно, оттого что он оказался в таком глупом положении, а еще – оттого что испугался. Ему было немного больно, потому что Черная Гора слегка куснула его, когда вытаскивала из воды. Он вытирал слезы и говорил:
– Что мне делать? Что же мне теперь делать?
– Ну, не плачь уже, – успокоил его Добряк. – Хоть ты вредина и злючка, иди в дом, обсушись, успокойся и отдохни.
Злючка, весь в слезах, пошел в дом Добряка. Тот помог ему вымыться, вытер большим полотенцем, дал чистую одежду и напоил теплым молоком. Злючку клонило в сон, глаза его закрывались, он совсем разомлел, размяк и сонным голосом бормотал:
– Великан Добряк, не сердись на меня, пожалуйста, прости, что я так много хулиганил, я больше не буду. Как я хотел бы, чтоб мы снова стали друзьями.
– Ладно, Злючка, – великодушно ответил Добряк, – раз ты хочешь – будем дружить. Ложись на кровать, поспи, а утром отправишься по своим делам.
Злючка проспал всю ночь в доме Добряка. Проснулся в приподнятом настроении и сказал:
– Спасибо тебе, Добряк, я так хорошо отдохнул в твоем доме. Думаешь, я не помню, сколько ты мне помогал? До сих пор ты продолжаешь приносить мне еду из города. А я только и думаю, как подстроить тебе или жителям города какую-нибудь пакость. Теперь я буду вести себя совсем по-другому, буду всем помогать – и тебе, и другим людям.
Добряк ответил ему:
– Ну что же, Злючка, видно, ты уже повзрослел и многое понял. Тебе, должно быть, плохо быть все время одному. Если хочешь, оставайся у меня – снова будем друзьями, как раньше.
Злючка очень обрадовался и стал носиться по дому.
– Стой, стой, Злючка, не бегай – ты все здесь переломаешь!
– Да нет! Наоборот, я смотрю, что надо здесь починить или смастерить что-нибудь новенькое.
Великаны стали жить вместе. И снова стали друзьями. Черная Гора никогда больше не лаяла на Злючку, со временем она и его полюбила. Но все-таки Добряка она любила немного больше.
Великан Злючка очень изменился. Он стал очень опрятным, начал чистить зубы, стричь волосы и ногти и мыть руки. С его лица сошла гримаса обиды и недовольства, и всем стало видно, что это очень симпатичный, веселый и смышленый парнишка.
Вскоре с помощью Добряка Злючка стал неплохо понимать язык местных жителей. Добряк напомнил Злючке, что тому пора бы пойти учиться. Да Злючка и сам уже этого хотел. Его преподобие Льюис Доджсон согласился взять Злючку воспитанником и учеником. Добряк и Злючка стали вместе ходить на занятия. Им было весело вдвоем, и длинная дорога не казалась уже такой длинной. Злючка, как и Добряк, оказался очень прилежным учеником. Особые способности он проявлял в математике и физике. Ему нравились головоломки, и он очень любил придумывать задачки, которые ставили в тупик его друга. Добряк в свою очередь удивлял Злючку интересными рассказами из жизни зверей, рыб и птиц. Сэр Льюис Доджсон не мог нарадоваться успехам обоих воспитанников. Но об их учебе будет отдельный рассказ.
Возвращаясь из путешествий, капитан Александр и его матросы по пути навещали великанов, их с радостью встречали, теперь уже вместе, оба великана – Добряк и Злючка. Моряки привозили из дальних стран подарки ребятам: большие раковины, шумящие океанским прибоем, клешни огромных крабов, тропические плоды…
Однажды, когда моряки были в гостях у великанов, Добряк обратился к Злючке:
– Послушай, Злючка! Капитан Александр уже не считает, что ты – злой великан. Я тоже так не считаю. Может, мы не будем больше называть тебя Злючкой? Все думают, будто мы тебя дразним. Давай забудем это ужасное имя Злючка, ведь ты теперь совсем уже не злючка.
– Конечно, ты прав, Добряк, – сказал капитан Александр. – Твой друг теперь совсем уже не злючка, зачем ему это неприятное и несправедливое имя Злючка?
– А как тогда к нему обращаться? – спросили матросы. И стали наперебой обсуждать. – «Великан Зюл» – вот как! Неплохо! Совсем неплохо! Очень даже хорошо! Ну а в жизни будем называть его Зюлей. Давайте тогда и великана Добряка величать по-иному.
– Конечно, надо немного изменить его имя, – сказали все в один голос. – «Добряк» – тоже звучит неплохо. Но больше напоминает кличку. Назовем его «великан Дол», попросту – Доля.
Великаны Дол и Зюл – так стали теперь величать двух огромных мальчишек, двух больших друзей.
На этом рассказ о том, как помирились великаны Доля и Зюля, заканчивается.
Черные птицы
Рассказ о том, как капитан Александр посетил остров Черных птиц и что из этого получилось
Однажды было так. Корабль «Быстрые паруса» долго стоял в родном порту. Моряки жили в своих семьях или у родственников – и Боцман, и Штурман, и Повар-Кок, и матросы. Только у капитана Александра не было здесь близких. Он тосковал по морю и через некоторое время понял, что настала пора отправляться в новое путешествие. Капитан Александр собрал всю команду и сказал:
– Друзья мои, мы – моряки, а сидим на суше. Пора заняться делом – впереди большое плавание.
Команда молчала. Моряки пришли на следующий день, долго мыли корабль, ремонтировали снасти, скребли палубу, драили медяшки, а потом сказали:
– Капитан Александр, ты знаешь, как мы тебя любим. Корабль к дальнему плаванию мы подготовили, но отправиться с тобой в путешествие не сможем.
– Почему? – спросил капитан Александр.
– Мы так давно не были дома. Нам нужно собрать детей в школу, это очень важно для нас, – вот что ответили ему матросы.
– Почему ты не хочешь поехать со мной, Боцман, ведь у тебя уже совсем взрослые дети?
– Дети-то у меня взрослые, но у них есть свои дети, мои внуки, и мне бы тоже хотелось немного их понянчить. Они очень скучают без дедушки.
– А ты, Штурман, почему ты хочешь остаться? Ведь ты молодой, и у тебя нет семьи.
– Семьи-то нет, но в этом городе меня ждет невеста. Она проплакала свои красивые глаза. Она сказала, что если я опять уйду в плавание, то уже не дождется меня, высохнет и станет прежде времени старухой. Я должен остаться и жениться на ней.
Капитан вздохнул и грустно произнес:
– Ну ладно, друзья мои, раз так, мне, видимо, придется отправиться без вас. Может, кто-то всё же пойдет со мной в море?
– Я, – гордо ответил ему голубь Митрофан. – Я не брошу тебя, капитан Александр, я останусь на корабле и отправлюсь с тобой в путешествие.
Наступил момент прощания. Якоря подняты. Капитан стоял на капитанском мостике, привычно сжимая в руках штурвал. Ветер наполнил паруса, и корабль отчалил от берега.
Матросы, их семьи, и Боцман, и Штурман, и Повар-Кок – все собрались на пристани. Они махали капитану Александру и плакали, потому что им было тревожно отпускать своего капитана одного в дальнее плавание.
И вот корабль покидает уютную гавань. Вначале вода тихо плещется у его бортов. Потом волны ударяют все сильнее, они шуршат: ф-фру – ф-фру, потом бьют о нос корабля, б-б-бу-у-ум, б-б-бу-у-ум. Парусник выходит в открытое море – не видно уже ни фигурок матросов, оставшихся на берегу, ни членов их семей, потому что корабль уходит все дальше и дальше. Да и сам берег за кормой становится все меньше. Его можно разглядеть вдали еще некоторое время… На горизонте остается только совсем узенькая полоска, а потом и она исчезает. Куда ни кинешь взгляд, кругом – одна вода.
Корабль двигался навстречу штормам. Соленые брызги омывали лицо капитана, и постепенно грустные мысли и воспоминания покидали его. Встреча с морем наполняла его радостью и облегчала душу. Капитан Александр направлял «Быстрые паруса» в неведомые дальние моря. Прошло несколько недель. Был вечер, корабль остановился в незнакомом месте и встал на якорь. Наутро капитан Александр проснулся в прекрасном настроении, вымылся, побрился, надел чистую рубашку, капитанский китель, фуражку и легко взбежал на капитанский мостик. Вслед за ним вспорхнул голубь Митрофан. Капитан увидел невдалеке остров и взял курс к его берегам. Голубь Митрофан спросил:
– Капитан Александр, что это такое, как называется эта земля?
– Не знаю, точно не могу сказать. Где-то в этом районе должен быть зловещий, страшный остров Черных птиц.
Голубь Митрофан, у которого было очень хорошее зрение, взглянул на берег и прошептал испуганно:
– Капитан Александр, это и есть тот самый остров.
Александр взял бинокль, чтобы рассмотреть небольшой кусочек суши, к которому они приближались. Он увидел черные скалы, только лишь черные скалы. В расщелинах между ними ни травинки, ни букашки, ни зверюшки – всё мертво. На скалах сидели Черные птицы, одни лишь Черные птицы. Птицы заметили приближающийся корабль. Они взлетели и собрались в огромную стаю – их стая была столь велика, что закрывала собой небо. Грозной тучей устремились Черные птицы к кораблю. Капитану Александру все это решительно не понравилось.
– Надо уходить подальше от острова. Черные птицы – очень опасный противник, боюсь, нам с ними не справиться.
Он развернул корабль, паруса наполнились ветром. Если бы парусник сумел набрать полную скорость, которой он обычно идет, конечно, его не догнали бы Черные птицы. Но стая была уже слишком близко. Птицы настигли его и стали перекусывать канаты и срывать паруса своими железными когтями и клювами. Паруса не выдерживали натиска Черных птиц, они рвались и не могли уже наполняться ветром так, как это было раньше. Корабль постепенно терял ход. Птицы набросились на мачты, с клекотом и визгом перегрызали вымоченную в морской воде древесину – твердую почти как железо. С грохотом упала одна мачта, потом другая. Птицы пробили клювами борт, и в корабль хлынула вода. Александр понял, что «Быстрые паруса» обречены, ничто не сможет их спасти.
Капитан мысленно попрощался с любимым кораблем и прыгнул за борт в воду. Вслед за ним выпорхнул голубь Митрофан. Капитан плыл в сторону родного берега. Подальше от острова Черных птиц. Он крикнул голубю:
– Митрофан, не медли, лети к великанам Доле и Зюле, пусть они скорее идут на помощь. Скажи, что корабль «Быстрые паруса» тонет.
Голубь Митрофан взмыл в воздух, и Черные птицы бросились за ним. А надо тебе сказать, что голубь Митрофан умел очень быстро летать. Он выскользнул из когтей одной птицы, ударил грудью другую, проскользнул мимо клюва третьей и взмыл высоко в небо.
Как ни старались Черные птицы догнать его, он уходил все дальше и дальше и стрелой летел к берегу.
А капитан Александр плыл в неизвестность; что с ним будет дальше, мы пока не знаем.
Голубь Митрофан прилетел к дому, где жили великаны Доля и Зюля, и стал стучать клювом в окно. Великан Доля выглянул, и Митрофан задыхаясь прохрипел:
– Скорее, скорее собирайтесь! На помощь! Капитану Александру грозит опасность! На него напали Черные птицы!
Великан Доля тут же вскочил, быстро оделся, влез в куртку-непромокайку, натянул сапоги выше колен, сунул за пазуху пистолет, зарядив его дробью, и бросился бежать. Великан Зюля выскочил вслед за ним.
Когда эти великаны шли, они обгоняли самые быстрые суда и даже могли бы обогнать поезд. Но когда они бежали, с ними мог бы соперничать только ураганный ветер или, может быть, реактивный самолет. Но в те времена ещё не было ни поездов, ни самолетов. Голубь Митрофан летел вслед за великанами и криком направлял их бег: «Правее! Левее!…» – потому что он не мог лететь впереди них, ну невозможно обогнать ураган!
И вот они подбежали к тому месту, где тонул корабль «Быстрые паруса». Судно наполовину погрузилось в воду, и его было уже не спасти. Капитан Александр плыл и отмахивался от налетавших на него Черных птиц. Силы его были на исходе. Как же вовремя появились великаны! Как рады были они помочь своему знаменитому другу и близкому человеку. Доля выхватил огромный пистолет и выстрелил. Словно смерч, над морем пролетела туча дроби. Выстрел скосил половину стаи Черных птиц. Они мертвыми попадали в воду. В тот же момент выстрелил Зюля. Его выстрел сразил вторую половину стаи. Поверхность моря почернела от перьев упавших разбойников.
Лишь отдельные птицы уцелели. Их осталось совсем немного – десять или двадцать. С содроганием смотрели они на эту внезапно изменившуюся картину поля боя. Прежде казавшиеся такими грозными, теперь испуганные и несчастные, Черные птицы кинулись врассыпную – подальше, подальше от места сражения, от места гибели их огромной стаи.
А потом капитан Александр, великаны Доля и Зюля и с ними голубь Митрофан – все вместе отправились в дом великанов. Пережившие ужасное нападение жутких Черных птиц и гибель любимого корабля капитан Александр и голубь Митрофан горячо поблагодарили ребят за свое чудесное спасение, отдохнули и подробно рассказали о том, что произошло с ними вблизи острова Черных птиц.
– А что случилось с теми Черными птицами, которые уцелели?
Они улетели в самые тихие, самые дальние края, спрятались в гуще зарослей и больше никогда не показывались – ни людям, ни животным, никому, потому что все их ненавидели. Так они и жили – тихо и совсем незаметно. Никто уже не видел больше этих страшных птиц. От них остались одни воспоминания и название острова, где раньше обитали пернатые разбойники, – остров Черных птиц.
А о том, что случилось дальше с капитаном Александром и его друзьями, мы с тобой узнаем в следующем рассказе.
